Drenagem ácida, aspectos ambientais: uma revisão

Abstract

Os minerais são essenciais para o bem-estar da humanidade. Porém, a extração desses minerais sempre está associada tanto com oportunidades quanto com desafios. Aos interesses históricos relacionados às condições de trabalho, bem como a competitividade no setor da mineração, foi adicionado um número crescente de outros interesses. Atualmente, uma meta abrangente é encontrar meios pelos quais o setor mineiro possa promover seu desenvolvimento sustentável. Um dos efeitos nocivos que a mineração causa ao meio ambiente inclui a liberação de muitos contaminantes químicos em cursos d’água que podem causar dano ambiental e ameaçar a saúde e segurança de comunidades próximas após o fechamento da mina. Esta poluição é tão persistente que, em muitos exemplos, as condições iniciais daqueles locais contaminados podem nunca mais serem completamente restabelecidas devido à ausência de soluções disponíveis. Projetos integrados para a recuperação ambiental de áreas mineradas vêm sendo desenvolvidos em todo o mundo por diversas empresas mineradoras líderes em seus segmentos de mercado. Internacionalmente, iniciativas dessa natureza iniciaram-se, principalmente, na década de 60. Os primeiros trabalhos de recuperação no Brasil ocorreram em meados da década de 70. Desde então, e até o final da década de 80, a recuperação ambiental de áreas mineradas no País consistiu, essencialmente, de ações de recomposição topográfica e reconstituição da cobertura vegetal. A partir da década de 90, os projetos passaram a incorporar outras ações, afetando os métodos de lavra e beneficiamento, a gestão de águas e sólidos e as práticas de monitoramento do meio ambiente. Além disso, esses projetos incorporaram os interesses dasO International Network for Acid Prevention (INAP) trabalha, cooperativamente, com seus associados focalizando o assunto das Drenagens Ácidas ARD (acid rock drainage). Atualmente os membros do INAP são as seguintes empresas: Anglo American, Antofagasta Minerals, Barrick Gold, Freeport McMoRan, Kinross, Newcrest Mining Limited, Newmont Mining Corporation, Rio Tinto e Vale. Excessão feita às empresas Barrick and Kinross, todas fornecem informações detalhadas em seus Websites sobre seus relacionamentos com o desenvolvimento sustentável. Por sua vez, as empresas Barrick e Kinross fornecem informações sobre seus padrões ambientais. O INAP desenvolveu o GARD Guide 2014 informando como é planejado um estado-da-arte com o resumo das melhores práticas e tecnologias voltadas para resolução que ajudem ao pessoal da mineração no enfoque dos assuntos relacionados à oxidação dos sulfetos relativos ao desenvolvimento sustentável: “O benefício econômico derivado da mineração é uma contribuição essencial para o desenvolvimento sustentável, mas as conseqüências ambientais e sociais podem compensar este benefício a menos que não administradas adequadamente.